ताजमहल की कालजयी और भव्य वास्तुकला सदियों से पूरी दुनिया के पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करती रही है। हालांकि, हाल ही में आगरा की आबोहवा में छाए घने स्मॉग (धुंध) ने इस विश्व प्रसिद्ध स्मारक की खूबसूरती पर ग्रहण लगा दिया है। सोमवार को सेंट्रल पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड (CPCB) के आंकड़ों के अनुसार, आगरा का एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) 189 दर्ज किया गया, जिसे तकनीकी रूप से ‘मध्यम’ श्रेणी में रखा जाता है। इसके बावजूद, हवा में फैले प्रदूषण और धुंध के कारण दूर से दिखने वाला ताजमहल का विहंगम दृश्य काफी धुंधला हो गया है।
यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल में शामिल इस 17वीं सदी की ऐतिहासिक इमारत के चारों ओर एक अजीब सी धूसर धुंध की मोटी परत देखी जा रही है। प्रसिद्ध चारबाग गार्डन हो या फिर यमुना नदी का किनारा, दूर से देखने पर ताजमहल की अद्भुत आकृति अब पहले जैसी स्पष्ट नजर नहीं आ रही है। दूर-दराज से आए पर्यटकों ने निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि पास जाकर देखने पर ताजमहल आज भी उतना ही खूबसूरत दिखता है, लेकिन थोड़ी ही दूरी से धुंध के कारण इसकी चमक और मीनारें पूरी तरह से दिखाई नहीं दे रही हैं।
आगरा प्रशासन और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) ने ताजमहल के दूधिया सफेद संगमरमर को प्रदूषण से बचाने के लिए पिछले कई वर्षों में कई बड़े कदम उठाए हैं। इसके आसपास एक विशेष ग्रीन जोन बनाया गया है, जहां भारी वाहनों की आवाजाही और प्रदूषण फैलाने वाले ईंधन के उपयोग पर पूरी तरह से प्रतिबंध है। इसके बावजूद, हवा की धीमी गति और धूल के बारीक कणों के कारण दृश्यता में भारी कमी आ गई है। सुप्रीम कोर्ट के 30 दिसंबर 1996 के ऐतिहासिक आदेश के बाद 10,400 वर्ग किलोमीटर में फैले ‘ताज ट्रैपेजियम जोन’ (TTZ) का गठन किया गया था, जिसके तहत प्रदूषण फैलाने वाले उद्योगों को बंद कर प्राकृतिक गैस (PNG) का उपयोग अनिवार्य कर दिया गया था।
इतना ही नहीं, ताजमहल के मुख्य परिसर के 500 मीटर के दायरे को पूरी तरह से ‘जीरो-एमिशन जोन’ घोषित किया गया है। वहां किसी भी ईंधन चालित वाहन के जाने पर सख्त पाबंदी है। पर्यटकों को अंतिम दूरी तय करने के लिए ई-गोल्फ कार्ट, बैटरी चालित बस या घोड़ा गाड़ियों का सहारा लेना पड़ता है।
इसके अलावा, संगमरमर की खोती चमक को वापस लाने के लिए ASI नियमित रूप से मुल्तानी मिट्टी (मड पैक थेरेपी) का इस्तेमाल करता है। संगमरमर पर जमी गंदगी और विषैले तत्वों को सोखने के लिए मुल्तानी मिट्टी का लेप लगाया जाता है और बाद में इसे डिस्टिल्ड वॉटर से धोया जाता है। धूल को नियंत्रित करने के लिए एंटी-स्मॉग वाटर गन और मैकेनिकल स्वीपर का इस्तेमाल किया जा रहा है, लेकिन सर्दियों के मौसम में कम तापमान और धीमी हवाओं के कारण यह धुंध लगातार बनी हुई है।
