আমরা যখনি পাতালপুরী অথবা পাষান পুরীর কথা শুনি তখনি আমাদের চোখে ভেসে ওঠে চারদিক অন্ধকারে পূর্ণ স্থানের কথা। আর সেই অন্ধকার স্থানে নানারকম ভয়ঙ্কর পোকা-মাকড় থাকাটাই স্বাভাবিক। তবে এবার জানলে হয়তো অবাক হবেন যে এমন একটি গুহা আছে যেখানে আলো ঝলমল করে সবসময়। আর ওই আলো কোনও কৃত্তিম নয় প্রাকৃতিক ভাবেই তৈরী।
আর এই অবাক করা পাতালপুরীতে অবস্থিত নিউজিল্যান্ডের নর্থ আইল্যান্ডে। গুহাটির নাম ওয়েটোমো গোওয়ার্ম গুহা।গুহার ভেতরের এই আলোকবিন্দুর সমাহার হাজার হাজার জীবন্ত প্রাণী দিয়েই তৈরী। এই গুহার ভেতরে থাকা প্রতিটি প্রাণীই অন্ধকারের সাথে স্বচ্ছন্দ। এই গুহার দিকে তাকালেই মনে হবে উপর থেকে কোনও ঝাড়বাতির আলো ফুটে উঠেছে।
এই গুহাতে থাকা অন্ধকারকে একটি প্রাণী নিজের সুবিধার জন্য ব্যবহার করে থাকে আর সেই কীট পতঙ্গটি হলো ভাস কীট বা (গ্লোও ওয়ার্ম )এই পোকা গুলো এক ধরনের সিল্কের সুতো লালা রসের সাহায্যে তৈরী করে গুহার উপর থেকে নিচের দিকে ফেলে দেয়। এরকম হাজার হাজার সুতো ছড়িয়ে ফাঁদ তৈরী করে এই পতঙ্গ গুলি।
তারপর ফাঁদ তৈরী হয়ে গেলে শিকারকে আকৃষ্ট করার জন্য তাদের লেজের থেকে এক বিশেষ ধরণের রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে এক ধরণের নীল আলো তৈরী করে। যা দেখে অন্যান্য পতঙ্গরা আকৃষ্ট হয় ও ওই আলোর দিকে ছুটে গেলে শিকার ফাঁদে পরে যায়।
ওয়াটোমো গুহায় একটি প্রাণী অন্ধকারকে নিজের সুবিধায় পরিণত করেছে। গুহায় হাজারো সিলিকনের সুতা ছাদ থেকে ঝুলানো রয়েছে। এগুলো যেমন সুন্দর তেমনি ভয়ংকর। সুতাগুলো তৈরি করে গুহায় বাস করা ভাস কীট (গ্লো ওর্ম)। সিল্কের এসব সুতা পোকাদের পাতা ফাঁদ।
তখন ভাস কীট সুতো টিকে মুখ দিয়ে উপরে টেনে পতঙ্গ গুলিকে জীবন্তই খেয়ে ফেলে। ভাবলে অবাক লাগলেও এই কীট নিজেই গুহায় বসবাস করার চ্যালেঞ্জকে বুদ্ধি দিয়ে পরাস্ত করেছে।
আর এই গুহা পৃথিবীর বিস্ময়কর গুহার মধ্যে অন্যতম একটি বিস্ময়কর গুহা।
