শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ১৮ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। সেখানে জায়গা পাননি অভিজ্ঞ ব্যাটার ঋদ্ধিমান সাহা। দল থেকে বাদ পড়ে রীতিমতো বোমা ফাটিয়েছেন এই বাঙালি ক্রিকেটার।
ভারতের বর্তমান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের পছন্দের তালিকায় না থাকায় বাদ পড়েছেন, এমন দাবি করেছেন ঋদ্ধিমান সাহা। একইসাথে তিনি দাবি করেছেন, প্রধান কোচ চেতন শর্মাও তাকে আর কোনোদিন দলে না ফেরানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন।
দল ঘোষণার পর ঋদ্ধিমান বলেন, ‘এখন বলতে আর অসুবিধে নেই। রাহুল ভাই আমাকে বলেছিলেন, ভবিষ্যতে আমাকে আর ভারতীয় দলের জন্য ভাবা হবে না। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের সময়ে আমাকে আকার-ইঙ্গিতে অবসর নেয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন।’
শুধু তা-ই নয়, প্রধান নির্বাচক বলেছিলেন- ভারতের টেস্ট দলের ভবিষ্যতের জন্য ঋদ্ধিমানকে আর ভাবা হচ্ছে না। ঋদ্ধি অবশ্য হাল ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নন। তার ভাষায়, ‘এটা আমার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। যত দিন শরীর সায় দেবে ততদিন আমি খেলব।’
৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার দীর্ঘদিন ধরে ভারত টেস্ট দলকে সার্ভিস দিয়ে আসছেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বিরোধীদের মুখ বন্ধ রাখার মত পারফরম্যান্স ছিল না। তবুও বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি নাকি তাকে আশ্বস্ত করেছিলেন, দল থেকে বাদ পড়তে হবে না।
ঋদ্ধিমান বলেন, ‘দাদা আমাকে বলেছিল- আমি যতদিন আছি তোকে চিন্তা করতে হবে না। দাদার কথায় আমি উদ্দীপ্ত হয়েছিলাম। তবে কী এমন ঘটল যে পরের টেস্টেই আমাকে বাদ দেওয়া হল! একটা সিরিজে কী এমন হল? হঠাৎ করেই কি আমার বয়সটা হঠাৎ করে বেশি বেড়ে গেল? আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না।’
ঋদ্ধিমানের এমন বক্তব্যে ঝড় বইছে ভারতের ক্রিকেট অঙ্গনে। নির্বাচকরা অবশ্য গণমাধ্যমের সামনে বলেছেন, ঋদ্ধিমানের সামনে দলে ফেরার সুযোগ আছে। যদিও অভিমানী ঋদ্ধিমান রঞ্জি ট্রফিতে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
